“Quando Dio creò il tempo ne creò in abbondanza” dicono qui in Irlanda

Questa parte dell’Irlanda non è fatta per chi non ha tempo, benché città come Belfast sono vivaci, piene di vita e piene di cose da vedere e da fare. Perché se hai fretta, come puoi goderti veramente i panorami marini mozzafiato ed i romantici paesaggi della litoranea di Causeway che ti conduce da Belfast al Giant Causeway e oltre? Come possono gli spettacolari contrasti del paesaggio rivelare l’artista che è in te?

Le Giants Causeway

La geologia delle Giants Causeway le rendono uniche. Attualmente esse fanno parte del patrimonio dell’UNESCO per la loro importanza naturale e geologica. In più, un recente sondaggio ha proclamato la Giant Causeway (Strada del Gigante) persino più spettacolare del Grand Canyon americano o delle rovine di Machu Picchu in Perù.

La leggenda racconta che il gigante Fionn MacCumhaill, troppo pesante per viaggiare su una barca, costruì la Causeway per accedere all’isola di Staffa (ci sono similitudini geologiche a sostegno della teoria!) e si dice che ciò diede origine ad una lite con Benandonner. Completato il ponte, fece un pisolino per riprendersi dal duro lavoro e fu destato dal pesante passo di Benandonner. Con orrore si rese conto che Benandonner era il doppio della sua statura, così corse a casa e si fece nascondere da sua moglie Oonagh, travestendosi da neonato. Quest’ultima fece accomodare in casa Benandonner, vicino al focolare, in attesa del ritorno di Fionn a condizione che egli non avrebbe disturbato il tranquillo sonno del neonato. Nel vedere le dimensioni del neonato, Benandonner si spaventò e fuggì da Staffa, distruggendo la Causeway per impedire a Fionn di inseguirlo. La storia non è solo frutto della fantasia. Geologicamente la Causeway è la conseguenza di un’eruzione vulcanica avvenuta più di 60 milioni di anni fa – le colonne di basalto poligonali rinvenute qui e a Staffa sono il risultato di fiumi di lava colati rapidamente in mare. Le forme irregolari del gruppo di colonne lasciano spazio all’immaginazione – c’è l’Organo, il Nido d’ape, l’Orma del pastore ed il Comignolo; senza dimenticare lo Stivale del gigante, l’Arpa e gli occhi del gigante.

La litoranea di Causeway

Le 120 miglia della litoranea di Causeway sono considerate le più pittoresche d’Europa. Inizia alla periferia di Belfast, passa attraverso Newtonabbey, consentendo l’ingresso nella contea di Antrim e di raggiungere le nove tranquille vallate di Antrim, ognuna più bella dell’altra. I loro nomi rievocano una storia ispirata da leggenda e geografia - Glenarm (Valle dell’esercito); Glencloy (Valle delle siepi), Glendun (Valle del fiume marrone); Glentaisie (da 'Taisie', principessa dell’isola di Rathlin)… Nel momento in cui raggiungerai la stessa Causeway avrai oltrepassato tre aree di eccezionale bellezza naturale, attraverso ridenti borghi di pescatori, su pendiì irregolari, e oltrepasserai magnifiche spiagge. Fermati qui e là per respirare l'aria pura e lasciati ispirare dalla luce immutabile. Passeggia lungo la spiaggia o esplora qualche antico sito. Goditi alcuni dei più freschi e gustosi frutti di mare che puoi trovare in Europa. Fermati al Centro Interpretativo at nella storica Larne.

Giants Causeway e dintorni

A Bushmills c’è la La Vecchia Distilleria che risale all’inizio del XVII sec. la più vecchia distilleria autorizzata del mondo. Durante la visita vi verrà mostrato come si prepara il whisky irlandese di malto singolo. Sempre a Bushmills, c’è lo spettacolare Castello di Dunluce . Poi c’è il Ponte di corde di Carrick-a-Rede che si trova a Ballintoy, un borgo di pescatori, raggiungibile attraverso un breve sentiero, che introduce in un scenario suggestivo. Se hai il coraggio di attraversarlo, non guardare giù! E infine non è da meno l’isola di Rathlin con i suoi aspri pendii, la sua flora rara e la sua colonia di uccelli marini. Ad un miglio da Castlerock, ad ovest delle Giants Causeway situato ai margini di una scogliera a picco sul mare c’è il Tempio di Mussenden (XVIII sec.).

Nell’entroterra di Castlerock ti dirigerai verso l’animato e storico estuario della città di Coleraine il cui nome significa ‘il fortino sull’ansa del fiume’. In base alle fonti storiche la città di San Patrizio è così chiamata perché un pezzo di terra lungo le sponde del suo fiume fu offerto al santo per la costruzione di una chiesa. A Mountsandel che si trova a più o meno un miglio verso sud, troverai le rovine dei più antichi insediamenti irlandesi conosciuti (Antecedenti al 7000 a.C.)

E l’entroterra rurale?

Beh, forse sarebbe necessaria un’altra gita...

Informazioni pratiche

Per informazioni turistiche sulla costa delle Causeway e Glens, visita www.causewayandglens.com . Le informazioni sono disponibili in francese, tedesco, italiano e spagnolo.

Per ulteriori informazioni sull’Irlanda e Belfast, visita www.discovernorthernireland.com

Per gli amanti del divertimento, della gente o della cultura, l’Irlanda del Nord è il posto ideale ! Per saperne di più. Se ti stai chiedendo cosa significa ‘craic’, il suo significato è trascorrere il tempo in allegria in un’atmosfera di particolare convivialità. Devi provarlo per capire.
Per le indicazioni stradali dettagliate, fate clic qui.